Comment mieux comprendre l’arthrose : le remodelage osseux chez le cheval

Qu’est-ce que l’os ?

Le squelette du cheval est composé de 206 os représentant environ 8% de sa masse. Les os du corps du cheval jouent deux fonctions. D’une part celle de support pour les muscles et la charpente du corps et d’autre part celle de protection des organes vitaux et fragiles du cheval tels que le crâne et les côtes. Les os étant des organes vivants composés de protéines, minéraux et cellules, ils vont être amenés à évoluer et à se modifier au cours du temps. C’est ce qu’on appelle le remodelage ou remaniement osseux.

Qu’est-ce que le remodelage ou remaniement osseux chez le cheval ?

Le remodelage osseux est un mécanisme naturel qui permet le renouvellement des os. Ce renouvellement se fait en deux phases ; une première phase de destruction de l’ancien os abimé et une seconde phase de construction pour remplacer l’os détruit. Le remodelage est d’autant plus important chez les jeunes chevaux. Chez les chevaux âgés un déséquilibrage apparait et la destruction devient plus importante que la construction : ce phénomène est appelé l’ostéoporose. C’est ce qui augmente les risques de fracture chez les chevaux âgés.

Quel est le lien avec l’arthrose du cheval ?

Certains d’entre vous peuvent se demander quel est le lien avec l’arthrose. Le voici : l’arthrose est un remodelage excessif ou pathologique de l’os au niveau des articulations. Le travail régulier des chevaux ou les mauvais aplombs entrainent une  inflammation de l’os au niveau des articulations. Le corps réagit à cette inflammation en augmentant le remaniement osseux, ce qui provoque un remodelage excessif. La destruction de l’os entraine de la douleur et peut donc provoquer une boiterie chez votre cheval. De plus, la formation (ostéophyte) et destruction (ostéolyse) de l’os entrainent une déformation de la surface articulaire, l’articulation devient douloureuse et moins fonctionnelle.

Comment limiter le remodelage osseux chez le cheval dans le cas de l’arthrose ?

Dans le cas d’arthrose, processus dégénératif lié au vieillissement des articulations qui peut être accéléré lors de problèmes d’aplomb ou avec le travail et donc l’utilisation répétée des articulations, il est possible de limiter le remodelage osseux chez le cheval de différentes manières :

• En adaptant l’exercice pour limiter l’inflammation des articulations
• En évitant les terrains trop durs
• En échauffant correctement son cheval
• En douchant à l’eau froide ou en faisant des bains froids pour les membres après un travail intensif afin de faire redescendre l’inflammation
• En entretenant les sabots correctement : parage ou ferrure spécifique si besoin
• En utilisant des traitements si la douleur et l’inflammation est trop importante

Il existe plusieurs types de traitements : les corticîdes, PRP, IRAP, les cellules souches qui agissent contre la douleur mais pas contre le remodelage osseux et les biphosphonates qui agissent à la fois contre la douleur et le remodelage. Toutefois il est essentiel de demander conseil à votre vétérinaire si votre cheval est atteint d’arthrose.