Tout savoir sur le sarcoïde chez le cheval

Le sarcoïde est une tumeur cutanée fréquente chez les chevaux, représentant environ 20% des tumeurs équines. Il s'agit d'une tumeur de type fibroblastique, à évolution parfois rapide, et qui peut avoir des conséquences néfastes sur la santé du cheval. Dans cet article, nous allons vous expliquer en détail ce qu'est un sarcoïde, les causes possibles de ces lésions cutanées, les symptômes et les effets négatifs des plaies occasionnées, ainsi que les traitements et produits disponibles.

Qu'est-ce qu'un sarcoïde ?

Un sarcoïde est une tumeur de la peau qui se développe chez les chevaux. Il s'agit d'une prolifération anormale de cellules de type fibroblastique (cellules de soutien présente dans le tissu conjonctif, la peau, les tendons et le cartilage) qui se caractérise par une apparence tumorale, de la famille des verrues cutanées. Le diagnostic est parfois compliqué car les sarcoïdes peuvent apparaître sur n'importe quelle partie du corps du cheval, mais sont le plus souvent observés autour de la tête, de l'encolure et des membres.

On dénombre 4 principaux types de tumeurs sarcoïdes chez le cheval :

Le sarcoïde verruqueux, qui ressemble à une verrue et peut évoluer en sarcoïde fibroblastique
Le sarcoïde fibroblastique, qui se distingue par sa forme nodulaire (nodules fermes de grande taille sous cutanés) et qui est très invasif, avec évolution ulcéreuse possible
Le sarcoïde occulte, de forme grise, plate, épaisse et rugueuse, dépourvu de poils et à croissance très lente
Le sarcoïde mixte
Le sarcoïde malin, qui apparaît suite au traumatisme d’un premier sarcoïde et est très agressif et invasif

Causes du sarcoïde chez le cheval

Les origines exactes du sarcoïde équin restent encore inconnues. Cependant, certaines études suggèrent que cette tumeur pourrait être liée à des facteurs génétiques, à des infections virales ou bactériennes, à des réactions allergiques ou à des traumatismes cutanés. Le papillomavirus (une classe de virus) bovin pourrait être incriminé selon certaines études dans l’apparition et le développement de certaines sarcoïdes. La transmission de ce virus pourrait donc avoir lieu, selon ces études, par contact, direct ou indirect (brosse, couverure, chemise etc) d'un cheval déjà infecté ou par transmission virale du papillomavirus par les insectes qui piquent le cheval.

Symptômes, localisation et effets négatifs du sarcoïde

Les sarcoïdes peuvent se présenter sous différentes formes, allant de petites verrues à de grandes masses tumorales, avec une évolution progressive plus ou moins rapide. Ils peuvent être plats, nodulaires ou ulcérés, et peuvent parfois être douloureux pour le cheval. Les effets négatifs du sarcoïde peuvent varier en fonction de la taille, de l'emplacement et de la progression de la tumeur. Dans certains cas, les sarcoïdes peuvent interférer avec le mouvement du cheval ou causer des problèmes de cicatrisation des plaies.

Traitements et produits possibles pour le sarcoïde

Il existe plusieurs options de traitement pour les sarcoïdes chez le cheval. Cependant, il est important de noter qu'il n'existe pas de traitement universellement efficace et que chaque cas doit être évalué individuellement par un vétérinaire. Les traitements couramment utilisés comprennent :

• la chirurgie, qui consiste à retirer la tumeur sous anesthésie locale ou générale en fonction de la taille et de la localisation du sarcoïde chez le cheval. Comme dans la plupart des pathologies tumorales, il est nécessaire de réaliser cette exérèse le plus tôt possible afin de limiter les risques de récidive
• la laserothérapie est une technique particulière d'approche des lécisons cancéreuses du sarcoide équin par la chirurgie, elle consiste en une exérèse précise de la tumeur grâce à un laser chirurgical. La précision du laser diminue le risque de lésions périphériques des tissus adjacents à la tumeur et donc les risques de récidives
• la cryothérapie : elle consiste en l'utilisation du froid (azote liquide) pour détruire les cellules tumorales
• la chimiothérapie locale, par l'utilisation de substances anti-tumorales afin de détruire les cellules de la tumeur du cheval. On obtient à ce sujet d'excellents résultats avec le produit pommade Serkyl de DRJ Développement, dont le principe actif est l'acide glycolique qui détruit, par autolyse, les cellules du sarcoïde. On peut aussi utiliser de la Cisplatine, une substance anti-tumorale que le vétérinaire injecte localement. Cette technique peut être associée à l’exérèse chirurgicale pour limiter les risques de récidive.
• la radiothérapie : la brachythérapie est la principale technique de radiothérapie utilisée en France, elle consiste à injecter dans la plaie ou la tumeur des substances radioactives qui irradient les cellules cancéreuses. Cette technique est très efficace et permet de traiter les zones où l’exérèse chirurgicale est difficile, voire impossible comme autour des yeux du cheval.

Pour résumer

Le sarcoïde est une plaie cutanée de la famille des tumeurs, fréquente chez les chevaux, qui peut avoir des conséquences néfastes sur leur santé. Bien que les causes exactes du sarcoïde restent inconnues, il existe plusieurs traitements possibles qui peuvent être utilisés selon le cas individuel. Si vous remarquez des signes de sarcoïde chez votre cheval, il est important de consulter un vétérinaire qui pourra évaluer la situation et recommander le meilleur plan de traitement.